PRESS STATEMENT
KUALA LUMPUR (16 MARCH 2021) – The Human Rights Commission of Malaysia (SUHAKAM) is concerned with the Government’s recent announcement that the Emergency (Essential Powers) (No. 2) Ordinance 2021 [PU (A) 110] will be used during the emergency period to deal with misinformation and individuals who create, publish, or circulate fake news on COVID-19 or on the emergency proclamation. SUHAKAM also notes the subsequent statement that the Government would make a differentiation between criticism of the Government and fake news, and take action against the latter.
SUHAKAM is of the view that the imposition of heavy penalties including a fine of up to RM100,000 or imprisonment of up to three years, or both, under the Ordinance may create a chilling effect on the freedom of opinion, expression and speech as enshrined in Article 10(1)(a) of the Federal Constitution, and internationally recognised human rights standards and principles. SUHAKAM hopes that this Ordinance is not an attempt to revive the Anti-Fake News Act 2018 which was repealed in December 2019.
SUHAKAM reminds the Government of its obligation to protect the right to freedom of expression, including the right to seek, receive, and impart information of all kinds. Restrictions on freedom of speech should only be imposed when absolutely necessary, if it is provided by law and is proportionate to achieve a legitimate aim, including the protection of national security, public order, public health or morals, or the rights of others.
In the interest of overcoming inaccurate or false narratives related to COVID-19 vaccines, SUHAKAM calls on the Government to step up its information and awareness raising campaigns. Government should review its decision on the enforcement of the Ordinance, and instead, utilise numerous existing laws which had undergone the necessary Parliamentary legislative process, to address various forms of hate speech and/or unlawful content.
SUHAKAM urges the Government to reconvene Parliament as soon as possible, as stipulated by Article 150(3) of the Federal Constitution, so that laws can be debated before they are passed. It is a check and balance mechanism to ensure that laws passed will not infringe on our fundamental freedoms.
-END-
Human Rights Commission of Malaysia (SUHAKAM)
16 March 2021
Media queries: Contact Mrs. Norashikin Hamzah at 03-2612 5687 / 019-621 5336 or shikin@suhakam.org.my
KENYATAAN MEDIA
KUALA LUMPUR (16 MAC 2021) – Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia (SUHAKAM) menzahirkan kebimbangan dengan pengumuman Kerajaan baru-baru ini bahawa Ordinan Darurat Kuasa-kuasa Perlu (No. 2) 2021 [PU (A) 110] akan digunapakai dalam tempoh darurat untuk mengekang berita tidak benar dan tindakan terhadap individu yang mengadakan, menerbit dan menyebarkan berita tidak benar mengenai COVID-19 atau proklamasi darurat. SUHAKAM juga mengambil maklum kenyataan lanjut Kerajaan bahawa ia akan membezakan antara kritikan kepada Kerajaan dan penyebaran berita palsu sebelum mengambil tindakan.
SUHAKAM berpandangan bahawa pengenaan denda yang tinggi termasuk pengenaan denda sehingga RM100,000, atau penjara tidak melebihi tiga tahun, atau kedua-duanya sekali di bawah Ordinan ini akan menyekat kebebasan memberikan pandangan, bersuara, dan bercakap seperti yang termaktub di bawah Perkara 10(1)(a) Perlembagaan Persekutuan dan prinsip serta piawaian hak asasi manusia yang diiktiraf di peringkat antarabangsa. SUHAKAM berharap agar Ordinan ini bukan cubaan untuk mengembalikan Akta Anti-Berita Tidak Benar 2018 yang telah dimansuhkan pada Disember 2019.
SUHAKAM ingin mengingatkan Kerajaan tentang kewajipan untuk melindungi hak kebebasan bersuara, termasuk hak untuk mencari, menerima dan menyampaikan maklumat. Sekatan terhadap kebebasan bersuara hanya boleh dikenakan apabila perlu dan tertakluk kepada undang-undang dan bersekadar bagi memenuhi tujuan yang munasabah, termasuk untuk melindungi keselamatan negara, ketenteraman awam, kesihatan awam atau moral, atau hak individu lain.
Demi kepentingan untuk menangani maklumat yang tidak tepat atau salah mengenai vaksin COVID-19, SUHAKAM menyeru Kerajaan untuk meningkatkan lagi maklumat serta kempen kesedaran. Kerajaan perlu meneliti semula keputusan untuk menguatkuasakan Ordinan ini dan menggunapakai undang-undang sedia ada yang telah melalui proses perundangan di Parlimen bagi menangani pelbagai bentuk ucapan kebencian dan/atau berita tidak benar.
SUHAKAM turut menggesa Kerajaan untuk mengadakan sidang Parlimen dengan kadar segera seperti yang termaktub di bawah Perkara 150(3) Perlembagaan Persekutuan agar undang-undang boleh dibahaskan sebelum ia diluluskan. Ini merupakan mekanisma semak imbang bagi memastikan undang-undang yang diluluskan tidak melanggar hak asasi semua.
-TAMAT-
Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia (SUHAKAM)
16 Mac 2021
Pertanyaan Media: Sila hubungi Pn. Norashikin Hamzah melalui 03-2612 5687 / 019-621 5336 atau shikin@suhakam.org.my
EN 
MS