PRESS STATEMENT
KUALA LUMPUR (13 JANUARY 2022) – The Children’s Commissioner (CC), Prof. Dato’ Noor Aziah Mohd Awal is saddened with the recent news report on January 10, 2022, which featured several students from Sekolah Kebangsaan Sibuga Besar in Sandakan crossing a dilapidated suspension bridge on their first day of school.
The report further affirms the CC’s discovery during a recent monitoring visit in Sandakan that children living in deeper remote areas and those without documentation face difficulties in accessing proper mainstream education. The CC commends the action of the Sandakan Town Council and the Implementation Coordination Unit, Prime Minister’s Department, for their coordinated and swift plans to assess the bridge for repair or reconstruction and hopes that such efforts will be expedited further. With the announced closure of the bridge, the CC also hopes that alternative measures, such as the provision of free-of-charge boats, will be implemented to assist children in attending schools. The CC further hopes that the Government, through Public Works Department, will continually inspect and ensure roads and bridges, infrastructure and public facilities under its purview and functions are safe, in good working condition and well-maintained at all times, as such facilities involve public and children’s lives and safety. Assessment and reconstruction efforts should not only be a reactive measure but must be proactive.
The COVID-19 pandemic has impacted children’s learning and well-being for almost two years and schools were closed during the enforcement of the Movement Control Order (MCO). With the reopening of schools, the CC implores for all relevant government agencies such as the Department of Education to ensure that all children, especially in rural areas are able to access education, by providing them with the necessary aids including transportation and an enabling school environment which ensures their safety and security.
The right of children to education is internationally recognised under the Article 28(1) of the Convention on the Rights of the Child (CRC). Fundamental to this right is the need under Article 28(1)(e) for States to implement measures that encourage regular attendance in school and to decrease drop-out rates. The importance of education is further in emphasised in Goal 4 of the United Nations Sustainable Development Goals (SDGs), which highlights the need for States to ensure equitable education for all. While Malaysia has continued to maintain its reservation to the Article 28(1)(a) of the CRC on the obligation of States to provide free and compulsory primary education, access to education should nonetheless be a priority in its pursuit of accelerated development.
The CC wishes to reiterate the need for the Government to increase its allocations for improving children’s access to education. Transparent reporting on the use of the budget for that purpose must also be available. Providing schools alone would not suffice. Access to schools should also be made a priority. With the two, the CC is confident that Malaysia will be able to further align itself towards achieving the goals of both the CRC and the SDGs.
-END-
Professor Dato’ Noor Aziah Hj. Mohd Awal, Children’s Commissioner
13 January 2022
Media queries: Contact Mrs. Norashikin Hamzah at 03-2612 5687 / 019-621 5336 or shikin@suhakam.org.my
KENYATAAN MEDIA
KUALA LUMPUR (13 JANUARI 2022) – Pesuruhjaya Kanak-Kanak (PKK), Prof Dato’ Noor Aziah Mohd Awal menzahirkan dukacita dengan laporan akhbar pada 10 Januari 2022 yang memaparkan beberapa pelajar dari Sekolah Kebangsaan Sibuga Besar di Sandakan yang terpaksa menggunakan jambatan usang pada hari pertama persekolahan.
Laporan ini mengesahkan lagi dapatan PKK semasa lawatan pemantauan baru-baru ini di Sandakan bahawa kanak-kanak yang tinggal di kawasan pedalaman dan mereka yang tidak berdokumen, menghadapi kekangan akses kepada pendidikan arus perdana yang baik. PKK menyambut baik tindakan Majlis Perbandaran Sandakan dan Unit Penyelarasan Pelaksanaan, Jabatan Perdana Menteri, dalam kerjasama dan kepantasan mereka membuat penilaian bagi pembaikan atau pembinaan semula jambatan tersebut dan diharapkan usaha ini dapat dipercepatkan lagi. Dengan pengumuman penutupan jambatan tersebut, PKK berharap langkah alternatif seperti penyediaan bot secara percuma boleh dilaksanakan untuk membantu kanak-kanak ke sekolah. PKK juga berharap agar Kerajaan, melalui Jabatan Kerja Raya, akan terus memeriksa dan memastikan jalan raya, jambatan, infrakstruktur atau lain-lain kemudahan awam di bawah bidang kuasa dan fungsinya berada dalam keadaan yang baik dan disenggara secara berterusan. Usaha penilaian dan pembinaan semula perlu dilakukan secara proaktif dan bukan sahaja secara reaktif.
Wabak COVID-19 telah memberi impak kepada pembelajaran dan kesejahteraan kanak-kanak selama hampir dua tahun dan sekolah ditutup sepanjang pelaksanaan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP). Dengan pembukaan sekolah, PKK merayu semua agensi kerajaan yang terlibat seperti Jabatan Pendidikan untuk memastikan semua kanak-kanak, terutamanya mereka di kawasan pedalaman mendapat akses pendidikan dan memastikan mereka disediakan dengan bantuan seperti pengangkutan dan persekitaran sekolah yang menjamin keselamatan dan kesejahteraan mereka.
Hak kepada pendidikan diiktiraf di peringkat antarabangsa di bawah Perkara 28(1) Konvensyen Mengenai Hak Kanak-Kanak (CRC). Asas kepada hak ini adalah keperluan di bawah Perkara 28(1)(e) untuk Negara pihak melaksanakan langkah-langkah yang mendorong kehadiran secara tetap ke sekolah dan menurunkan kadar keciciran. Matlamat 4 Pembangunan Lestari (SDG) Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menekankan kepentingan pendidikan dan Negara pihak perlu memastikan Pendidikan yang saksama untuk semua. Walaupun Malaysia masih mengekalkan reservasi kepada Perkara 28(1)(a) mengenai tanggungjawab untuk menyediakan pendidikan rendah secara percuma, akses kepada pendidikan seharusnya menjadi keutamaan ke arah pembangunan yang semakin pesat.
PKK menekankan keperluan untuk Kerajaan menambah peruntukan bagi menambah baik akses kanak-kanak kepada pendidikan. Pelaporan yang telus mengenai penggunaan bajet untuk tujuan ini perlu disediakan. Pembinaan sekolah semata-mata adalah tidak mencukupi. Akses kepada pendidikan perlu diutamakan. Dengan pelaksanaan kedua-duanya, PKK yakin Malaysia dapat menjajarkan hala tujunya untuk mencapai matlamat-matlamat CRC dan SDGs.
-TAMAT-
Professor Dato’ Noor Aziah Hj. Mohd Awal, Pesuruhjaya Kanak-Kanak
13 Januari 2022
Pertanyaan Media: Sila hubungi Pn. Norashikin Hamzah melalui 03-2612 5687 / 019-621 5336 atau shikin@suhakam.org.my
EN 
MS